Le football, sport le plus populaire au monde, est arrivé sur le continent africain durant l'époque coloniale. Sa date d’apparition varie selon les empires, mais dans l’empire colonial français, par exemple, il était réservé aux colons jusqu’en 1920. Globalement, il apparaît au 20e siècle, principalement en raison de l’affection des colons pour ce sport.

Au départ, seuls les Européens pouvaient pratiquer le football. Les infrastructures, leur étaient réservées, et les Africains n'y avaient pas accès. Au fil du temps, plusieurs clubs de colons ont été créés et ont commencé à organiser des matchs dans divers pays africains. C'est ainsi que plusieurs compétitions ont vu le jour, ce qui a permis au sport de devenir populaire rapidement auprès des populations locales.

C'est ainsi que, vers les années 1930, la population locale commence à s'approprier le football et à y jouer. Petit à petit, il devient un symbole identitaire et de résistance contre la colonisation. De nombreux clubs 100% locaux (Raja, Wydad, USMA, MCA, Union Sportive des Indigènes, etc.) ont été créés, par des nationalistes, et ont commencé à concurrencer les équipes occidentales. Chaque victoire était une fierté, car elle signifiait qu'ils pouvaient battre les Européens dans un sport qu'ils leur avaient eux-mêmes apporté. Cela leur a donc permis de se rassembler et de lutter c'est donc devenu un symbole de combat contre les empires.

En 1960, la majorité des pays africains deviennent indépendants et la plupart des grandes ligues commencent à voir le jour, comme la ligue marocaine en 1956 (Botola), le championnat algérien en 1962, la ligue égyptienne en 1948, la ligue tunisienne en 1956, etc. Avec l'apparition des fédérations de football, chargées de régir le football dans les pays, celles-ci remplacent les fédérations coloniales qui géraient jusqu'alors les compétitions.

Les meilleurs clubs du continent à partir du Palmarès Continental:

Al Ahly (Égypte) 23 Titres 

Zamalek (Égypte) 11 Titres

Tp Mazembe (République démocratique du Congo) 11 Titres

Raja Ca (Maroc) 9 Titres 

Esperance Sportive de Tunis (Tunisie) 8 Titres 

Wac Ac (Maroc) 6 Titres

Jeunese Sportif de Kabylie (Algérie) 2 Titres

Étoile du Sahel (Tunisie) 9 Titres

Nous pouvons voir une domination des clubs d'Afrique du Nord sur le reste du continent